第51章

    宋慈、刘克庄和辛铁柱来到折银解库时，却见这家解库并未设置铁栅栏，柜台也非高人一等，当值的浓眉大眼，说起话来颇为客气，先言明自家解库不当活物，再问三人要当什么东西。宋慈向当值的表明身份，说有案子待查，想见一见邹员外。当值的脸上似有喜色，让三人稍等，自己则快步入解库厅通传。

    此时解库厅内，邹员外正抓起一件崭新的冬裘，上上下下看了两眼。这件冬裘毛色均匀，柔软顺滑，一看便是上品，但他还是把头一摇，随手将冬裘丢在了一边。桌上摆放着茶盏，盏中无热气升腾，可见茶水已冷，但他并不在意，拿起来便喝了一口。这时当值的进来通报，说外面来了三人要求见他。

    邹员外随口问道：“什么人？”

    当值的应道：“来人自称是前段时间破了好几起案子的宋提刑。”

    “宋提刑？当真是他？”邹员外忽地将茶盏一搁，脸上大有惊喜之色，“快快相请！”

    当值的立刻回到柜台，将宋慈、刘克庄和辛铁柱领入解库厅，与邹员外相见。

    邹员外仪表堂堂，穿着虽然富贵，却颇有几分威武，说起话来也有几分草莽味道：“你们哪位是宋提刑？”待宋慈表明身份后，他喜道：“你就是敢把韩?治罪的宋提刑？”上下打量了宋慈一番，“竟然这等年少，想不到，想不到啊！”哈哈一笑，请宋慈等人坐了，吩咐当值的赶紧摆置热茶，观其言行举止，倒像是与宋慈十分熟络。

    当值的一边摆置茶盏，一边添上热茶，见宋慈等人似有异色，笑道：“我家员外虽然开的是解库，为人却是仗义疏财，最好打抱不平，一听说太师独子被治罪，那是拍案叫好，就恨自己没能去到当场，亲眼瞧上一瞧，对宋提刑那是整天挂在嘴边，就想与宋提刑见上一面。”

    宋慈听了这话，想到当值的提起韩?时还要称之为“太师独子”，邹员外却是直呼其名，毫无避讳，其人性情之直爽，好恶之分明，由此可见一斑。刚刚坐下的他，当即站起身来，毕恭毕敬地向邹员外行了一礼。

    邹员外忙道：“宋提刑不用多礼，快快请坐。”

    宋慈坐下之时，看了一眼扔在一旁的冬裘，瞧其毛色和大小，应该就是此前吴此仁吩咐伙计送到折银解库的那件。他道：“今日冒昧打扰员外，是想向员外打听一些事。”

    “宋提刑想打听什么？”邹员外手一抬，“但说无妨。”

    “不知员外是否认识吴此仁？”

    “你是说仁慈裘皮铺的吴老二？我认识他。”邹员外抓起那件丢在一边的冬裘，“你瞧，这不就是他刚给我送来的裘皮？我又不爱穿这东西，他还每年往我这里送。”

    宋慈原以为这件冬裘是邹员外买下的，没想到是吴此仁奉送的，道：“吴此仁每年都给员外送裘皮？”

    “是啊，自打这吴老二开了裘皮铺，每年一到正月，便准时给我送一件裘皮来。今年我还当他不送了，结果还是送来了。”

    邹员外将冬裘丢给当值的：“拿去折了钱，与大伙儿一起分了。”

    当值的喜道：“多谢员外。”捧着冬裘，乐呵呵地去了。

    当值的一走，邹员外的身子稍稍前倾，道：“宋提刑，这吴老二是不是犯了什么事？”

    “员外为何这么问？”宋慈道。

    “你可是提刑官，来我这里定是为了查案，再说这吴老二本身就不干净，犯了事也不稀奇。”

    “吴此仁如何本身就不干净？”

    “不瞒宋提刑，我开设这解库，平日里少不了有客人来典当财物，除了那些等钱救急的人，还有什么样的人会来典当财物，想必不消我说，宋提刑也能明白。”邹员外慢慢说道，“这吴老二没开裘皮铺前，隔三岔五便来我这里典当财物，典当的大都是金银首饰、玉石宝器，每次换了钱就走，从不赎回。他一个穷小子，哪来这么多值钱货，不用想也能知道。几年下来，他从我这里换走了不少钱，就是用这些钱，他才开得起裘皮铺。”

    宋慈看着邹员外，不免有些诧异。解库常作为贼盗销赃的去处，各地官府都是睁一只眼闭一只眼，很少插手查处，这是人尽皆知的事，但至于销赃的贼盗具体姓甚名谁，却是私密，任何一家解库都不会轻易对外泄露，否则往后的生意便很难做。然而邹员外不等宋慈问及，便如此轻易地将吴此仁典当各种值钱财物的事抖搂出来，就算邹员外对他多有仰慕，也应当不至于此。

    他道：“所以吴此仁每年送裘皮来，是希望员外替他保守秘密？”

    邹员外道：“这吴老二虽然没有明说，但料想他是这用意。”

    “那员外为何不替他保密，一见面便告诉了我？”宋慈没有掩饰心中疑虑，直接问出了口。

    “换了别人来问，哪怕是高官大员，我也未必会透露一二。”邹员外看着宋慈，“可你不一样。”

    “有何不一样？”

    邹员外没有立刻答话，而是朝刘克庄和辛铁柱看了看。

    “员外只管放心，这位刘克庄，这位辛铁柱，都不是外人。”宋慈道，“员外有什么话，直说就行。”

    邹员外此前一直只关心宋慈，这时听到刘克庄的名字，道：“原来你就是刘克庄。”

    刘克庄笑道：“我刘克庄就是个无名小辈，想不到邹员外也知道我。”